Potière

LMdO : Alors Ben, potière ou céramiste ?

Ben : Tour à tour potière et céramiste ! Potière quand je travaille la matière crue, céramiste puisque je maîtrise la finition des pièces, de la cuisson à l’émaillage en passant par les éventuels décors. L’un ne va pas sans l’autre. Céramiste est certainement connoté plus positivement mais ce terme de potière me convient bien puisque je produis des objets utilitaires et non pas des œuvres d’art. C’est l’essence même de la poterie : produire la vaisselle de base nécessaire à la vie d’une famille.

LMdO : Justement, est-ce encore un réflexe d’acquérir de la céramique ?

Ben : Il faut la redécouvrir ! La poterie est un ustensile solide, pratique et qui répond à tous les impératifs de la vie moderne : elle ne craint pas le lave-vaisselle et les fortes températures, pensez donc elle sort de mes fours à plus de 1250 degrés. Certains clients font l’acquisition de grandes pièces comme mes grands plats et hésitent à les utiliser car ils les croient fragiles ! C’est une erreur, ces objets sont faits pour vivre et n’ont rien à envier aux productions industrielles, au contraire.

LMdO : Comment devient-on potière au 21ème siècle, sachant que l’on a retrouvé des fragments sur des sites archéologiques de plus de 20.000 ans ?

Ben : C’est certain que la technique a fait ses preuves. Pour ma part, après mes études d’architecture d’intérieur, j’ai compris que jamais je n’exercerais la profession à laquelle je m’étais préparée. Ça ne me plaisait simplement pas et j’ai cherché de quoi m’occuper pour ne pas sombrer. Le hasard a voulu qu’un potier avait un atelier à 250m de mon domicile bruxellois de l’époque. Je lui louais son espace et ses équipements régulièrement. Je me suis prise au jeu au point d’en faire une véritable passion qui allait devenir ma profession. Je suis une pure autodidacte.

LMdO : La théorie des 7000 boules à tourner pour maîtriser son art est-elle exacte ?

Ben : J’avoue ne pas les avoir comptées, mais aujourd’hui, je suis en harmonie avec la matière, c’est devenu fusionnel. Les terres sont vivantes et ne se comportent jamais deux fois de la même manière. Mêlée ou chamotée, j’aime la contraindre, la diriger. Mon moment préféré reste le centrage, étape de démarrage essentielle qui conditionne la réussite de la pièce. C’est pour moi un grand moment de sérénité comparable à de la méditation, je ne fais plus qu’un avec la terre. C’est un enracinement intense où le corps entier est mis à contribution.

LMdO : Un matériau que vous aimez à garder brut ?

Ben : Découvrir les motifs de mes terres mêlées reste un grand plaisir. Une de mes grandes satisfactions d’ailleurs est d’avoir été choisie par San, le chef de l’Air Du Temps pour créer la vaisselle du restaurant étoilé. Retrouver ma vaisselle sur une des tables les plus prestigieuses de Belgique est une vraie fierté.