Filature et tissage

Claudine : les tissages de Mamouche sont un peu ma troisième vie. Après deux carrières professionnelles bien remplies, mon mari et moi avons arrêté notre commerce à 60 ans. Il n’était pas question de rester inactifs et j’ai naturellement pris la décision de transformer mon hobby de tissage en une activité officielle reconnue depuis notamment par l’Office des Métiers d’Art.

LMdO : Selon quels critères ?

Claudine : Un artisan doit travailler sur un métier manuel non automatisé et surtout non informatisé. On rentre un dossier avec quelques projets créatifs et une commission rend son verdict quelques semaines plus tard.

LMdO : C’est un processus complet, vous ne vous contentez pas d’acheter votre laine, vous la produisez ?

Claudine : À l’origine, j’achetais mon mohair en France chez des éleveurs de montagne mais il s’est vite avéré que nous pouvions prendre le relais. En pleine campagne, avec les prés qui nous entourent, nous avons créé un élevage de 16 chèvres que nous tondons deux fois par an. La laine est filée chez Frédérique Bagoly avant d’être tissée. Le processus de transformation est donc pratiquement à 100% dans nos mains : élevage, création, tissage, commercialisation, seul le filage est fait à l’extérieur. Cela me permet de garantir une grande qualité de production et une traçabilité parfaite des créations. Le contact entre artisans permet d’aller très loin dans la qualité proposée aux clients. Frédérique vient de me faire un échantillon en mélangeant de l’alpaga avec de la laine de chevreau, le résultat est fantastique, je vais pouvoir vraiment proposer quelque chose de tout à fait unique. Je veux aussi le contrôle sur les teintures des laines qui doivent rester naturelles. Ce serait impossible si j’achetais mes laines dans le circuit classique.

LMdO : Mais d’où vous vient ce don créatif, cette capacité à imaginer des modèles et à les réaliser ?

Claudine : Parallèlement à notre blanchisserie, nous avions un atelier de retouche. En retouche, on travaille à l’envers. On démonte le travail des autres pour adapter et réparer. C’est une formidable façon d’apprendre la couture : en s’inspirant du travail des autres, on finit par développer son propre univers créatif. Et c’est toujours la dernière pièce que je réalise qui me plait le plus, un beau moteur pour avancer.

Frédérique Bagoly quant à elle, est à la tête de la filature du Hibou à Boninne. À l’origine bénévole pour le maintien d’un élevage de mouton rustique en Wallonie, Frédérique s’étonne de voir la tonte des moutons partir vers la Chine quand elle n’est pas simplement jetée. Un non-sens. Le précieux lainage perdu, égaré, un vrai gâchis pour une matière précieuse, locale et bio. L’idée a fait son chemin petit à petit et la filature voit le jour en 2008.

Frédérique : J’ai appris l’existence d’un concept à taille humaine imaginé par des Canadiens, les mini mills ou mini usines. L’idée en soi est simple puisqu’il s’agit de décliner de grands équipements industriels dans des versions à taille humaine et donc directement adaptés aux artisans. Un continu à filer industriel comporte plusieurs centaines de bobines, les deux miens en contiennent respectivement 4 et 8 ! Ces équipements sont donc particulièrement adaptés aux producteurs locaux et se vendent bien dans les pays en voie de développement. En outre, ils sont parfaitement à la pointe de la technologie et sont d’ailleurs très informatisés. En fait, c’est idéal pour un artisan comme moi : je peux gérer tout le processus de production seule dans un atelier de taille réduite. Bien sûr, la production est proportionnelle à la taille de l’outil : 1 tonne par an de fibre traitée.

LMdO : Du travail à façon …

Frédérique : L’outil est directement adapté à mon type de clientèle. De tous petits éleveurs avec des troupeaux de quelques têtes … une production qui ne dépasse pas quelques kilos. L’avantage, c’est que la réactivité de l’atelier est grande. Je suis en mesure de mettre en production des volumes impossibles à organiser pour une grosse structure. Ici, tout est traçable, un client qui me confie une tonte brute est certain de récupérer sa fibre. Et les combinaisons sont infinies. Je dois dire que je fourmille d’idées créatives mais je n’ai pas encore le temps de m’y consacrer. Dès que je pourrai m’adjoindre les services d’un employé, je compte bien proposer mes fils.

LMdO : Quelles seront leurs particularités ?

Frédérique : Les fibres ont ceci de particulier que l’on peut imaginer pratiquement tous les mélanges. On peut assembler de la chèvre avec du lapin par exemple et créer ainsi des fils uniques en leur genre. La façon dont les fibres sont mélangées donne aussi un fil totalement différent. J’ai aussi imaginé mélanger des plumes de perroquet lors du cardage. On peut mélanger des fibres végétales avec la laine. On pourrait même y introduire des paillettes. La palette est infinie et là où l’industrie cherche l’unité à tout prix entre les productions, nous cherchons au contraire la variété. Nos fils ne se ressemblent pas pour le plus grand bonheur de nos clients qui jouissent donc d’une production exclusive. Qui sait, peut-être qu’un jour nous fabriquerons des fils pour de grands couturiers en quête d’exclusivité. La flexibilité de mon atelier est telle que je n’en ai pas encore mesuré toute la grandeur.

LMdO : Le Hibou ulule seul ? Vous avez beaucoup de concurrence ?

Frédérique : Jusqu’il y a peu, j’étais la seule en Europe continentale à disposer d’un mini mill. Il s’en est ouvert un autre en Allemagne il y a peu et les Anglais restent bien sûr les spécialistes. Cependant, mes carnets de commande sont pleins pour les 6 à 8 mois à venir, la demande n’est donc clairement pas satisfaite. C’est un matériau extraordinaire à redécouvrir. Pensez donc ! Certains enfants pensent qu’il faut tuer les moutons pour les tondre. On oublie aussi que la laine est le plus fantastique des isolants. Elle isole du froid bien sûr mais aussi du chaud ce qui est moins connu. Elle est d’une solidité incroyable ce qui la rend inusable. La fibre est beaucoup moins sensible à la rétention des odeurs. Un vêtement en fibres artificielles devra être lavé souvent et avec beaucoup de détergent. La laine demande peu de lavage si on laisse la fibre s’aérer. Bref, le bilan écologique de l’exploitation de la laine naturelle plaide en sa faveur, sans l’ombre d’un doute : question de bon sens. Mettez-la dans les mains d’une main experte et vous aurez des vêtements d’exception à l’arrivée.

Remerciements : la filature du Hibou et Madame Frisque - Jeanmart